NOME BOTANICO:

ORIGANUM VULGARE

NOME COMUNE:

ORIGANO

FAMIGLIA:

LAMIACEAE

PAESE ORIGINE:

EUROPA E NORD AMERICA

PARTE VEGETALE UTILIZZATA:

FOGLIE, FIORI E SEMI

COMPONENTE PRINCIPALE:

Volatili: carvacrolo, timolo, …

Non volatili: flavonoidi (luteolina, apigenina e quercetina), acidi fenolici (acido rosmarinico e acido clorogenico), tannini, tocoferoli

ATTIVITÀ BIOLOGICA:

Antibatterica, antimicotica, antiparassitaria, acaricida, antinfiammatoria, antiossidante, antiaging, antiacne, antiproliferativa, vasoprotettiva, antidiabetica, anti-iperglicemica, antitumorale, neuroprotettivi, anti-Alzheimer, antireumatica, analgesica. Favorisce la guarigione delle ferite ed è efficace contro i disturbi della pelle e i disturbi urinari

VALUTAZIONE SENSORIALE:

L’origano è un’erba perenne (fino a 80 cm di altezza), con foglie ovali scure e profumate e fiori bianchi, rosa o viola organizzati in spighe (V. Kumar et al. 2016).

L’origano è utilizzato principalmente come aromatizzante o condimento in alcune delle cucine più diffuse nel mondo. Le impressioni sensoriali odorose dell’origano sono state definite come limonose/balsamo di limone, con l’aggiunta di descrittori fruttati e dolci. (L.A. Ortega-Ramirez et al. 2016).

DESCRIZIONE:

Recenti studi evidenziano che l’olio essenziale di Origanum vulgare L. (OvEo) ha guadagnato attenzione in campo dermatologico per il potenziale cosmeceutico correlato alla presenza di timolo e carvacrolo. A causa dell’espansione repentina della resistenza batterica agli antibiotici e dell’aggressività delle infezioni cutanee, l’OvEo è stato ampiamente studiato per la sua attività antimicrobica contro Escherichia coli, Pseudomonas aeruginosa e varie specie di Staphyloccocus e Candida. In particolare, per i vari ceppi di Candida è stato visto che l’olio essenziale di Origanum vulgare (alla minima concentrazione inibente che va da 0.01 mg/L a 5.3 mg/L) è in grado di  inibire la morfogenesi, l’adesione e la proliferazione almeno del 50% per i ceppi analizzati ed è stato dimostrato che interagisce sinergicamente con i farmaci antimicotici (fluconazolo e nistatina).

Inoltre, i ricercatori hanno valutato anche l’attività antinfiammatoria dell’OvEo, suggerendo il suo potenziale nel rimodellamento dei tessuti e nella guarigione delle ferite. Inoltre, in accordo con quanto detto sopra, i fitocomposti attivi presenti nell’OvEo hanno molti benefici farmacologici. Le attività biologiche dell’origano sono in stretta relazione con il profilo fitochimico dell’olio essenziale e dipendono anche dalle caratteristiche tassonomiche, climatiche e geografiche del materiale vegetale. Gli effetti benefici antibatterici, antimicotici, antiparassitari, antiossidanti, antinfiammatori, antitumorali e sui disturbi della pelle, oltre alle attività anti-iperglicemiche e anti-Alzheimer, sono stati riportati e confermati in numerosi studi. Inoltre, studi recenti indicano un impatto positivo sui disturbi cutanei dell’olio essenziale dell’origano formulato con sistemi nanocarrier per migliorarne la biodisponibilità e, quindi, potenziarne i benefici terapeutici.

Gli usi dell’origano nell’etnomedicina sono stati collegati a proprietà stomachiche, carminative, espettoranti, ed emmenagoghe. È utilizzato sotto forma di tinture o tè nei disturbi respiratori e disturbi digestivi, ma anche come unguento per il trattamento delle ferite, ma anche come rimedio contro il prurito, il mal di testa e la depressione. I suoi usi tradizionali includono il trattamento di indigestioni, diarrea, tosse e bronchite.

La percentuale piuttosto elevata di β-cariofillene, β-cariofillene epossido e di alcune altre sostanze fisiologicamente attive suggerisce che l’olio essenziale di O. vulgare possa avere un pronunciato effetto antinocicettivo e antinfiammatorio. Il β-cariofillene è una sostanza che appartiene alla classe dei cannabinoidi ed esprime effetti analgesici.

Le sostanze fitochimiche più importanti di O. vulgare sono i composti fenolici volatili, presenti nell’olio essenziale, e non volatili (acidi fenolici e flavonoidi). Sono stati riportati risultati interessanti sulle notevoli attività antimicrobiche degli infusi e del tè di O. vulgare, vista l’elevata quantità di olio essenziale efficace contro microrganismi batterici e fungini multiresistenti.

Il carvacrolo, l’acetato di carvacrolo e il timolo ottenuti dall’origano sono stati segnalati per la loro spiccata capacità antiossidante, in quanto sono in grado di diminuire i livelli di ROS (specie reattive dell’ossigeno). Grazie a queste proprietà, l’olio essenziale di Origanum vulgare è stato proposto come ritardante naturale dell’invecchiamento cutaneo nell’industria cosmetica.

L’olio essenziale dell’origano e i suoi principali composti principali (carvacrolo, timolo e p-cimene) sono stati segnalati per avere anche attività acaricida.

L’Origanum vulgare ssp. hirtum è utilizzato come erba medicinale che promuove attività antiossidanti, antinfiammatorie, antimicrobiche e neuroprotettive. Sono stati studiati gli effetti protettivi e il meccanismo dell’olio essenziale di O. vulgare ssp. hirtum (OEO) sul deterioramento cognitivo e sullo stress ossidativo cerebrale in zebrafish con deterioramento cognitivo indotto da scopolamina (Sco). I risultati mostrano che l’esposizione alla Sco (100 μM) porta a disfunzioni della memoria spaziale, della risposta alle novità e ad ansia, mentre la somministrazione di OEO (25, 150 e 300 μL/L, una volta al giorno per 13 giorni) ha ridotto il comportamento ansioso e migliorato le capacità cognitive, come confermato dai test comportamentali. Inoltre, lo stress ossidativo cerebrale indotto dalla Sco e l’aumento dell’attività dell’acetilcolinesterasi (AChE) sono stati attenuati dalla somministrazione di OEO.

Alcuni studi hanno anche riportato il potenziale dell’olio essenziale di origano per la conservazione di alimenti come hamburger di salmone e alghe, pesce e prodotti a base di carne.

Parere dell’EFSA:

Il livello d’uso proposto di 150 mg/kg nel mangime è sicuro per i pesci ornamentali. Per le altre specie, la concentrazione massima sicura calcolata di olio di origano nel mangime è stata di 22 mg/kg per i polli da ingrasso, 33 mg/kg per le galline ovaiole, 30 mg/kg per i tacchini da ingrasso, 40 mg/kg per i suinetti, 48 mg/kg per i suini da ingrasso, 63 mg/kg per le scrofe, 57 mg/kg per le vacche da latte, 100 mg/kg per i vitelli, 88 mg/kg per i bovini da ingrasso, gli ovini, i caprini e gli equini, 35 mg/kg per i conigli, 101 mg/kg per i salmonidi, 106 mg/kg per i cani e 18 mg/kg per i gatti.

Non sono state identificate preoccupazioni per la sicurezza dei consumatori in seguito all’uso dell’additivo fino alla concentrazione massima sicura nei mangimi. L’additivo è considerato irritante per la pelle e gli occhi e un potenziale sensibilizzante cutaneo e respiratorio.

L’uso nella produzione animale dell’olio essenziale estratto da O. vulgare ssp. hirtum non dovrebbe comportare rischi per l’ambiente. Poiché l’origano e i suoi preparati sono riconosciuti per aromatizzare gli alimenti e la loro funzione nei mangimi sarebbe essenzialmente la stessa, non si ritiene necessaria un’ulteriore dimostrazione di efficacia per l’olio essenziale.

RIFERIMENTI

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